「ぼくは どこにでもいる ふつうのこ」と、男の子が窓辺でつぶやいています。
自分には、すごいところがひとつもないと、よろいみたいな体をしたサイをうらやましく思うのです。でも、本当にそうでしょうか。「とんでもない」と、サイ自身が言います。「よろいがおもくて、歩きまわるのがたいへん。うさぎは身軽でいいな」と。でもうさぎ自身は、自分は身軽なため、飛び跳ねた拍子に池に落ちたと話し、「大きな体でゆったり海を泳ぐくじらがいい」とうらやむのです。でも、当のくじらは「とんでもない。きりんみたいに陸の上でいろんなものを見下ろしたい」と答えます。すると煙突から首をだしたきりんは、首が長いためどれほど苦労するか嘆き、空を飛べる鳥をうらやみます。そう言われた鳥のほうは「地面に降りると、猫などに襲われるので仕方なく飛んでいるだけ。強いライオンだったらいいのに」と、応じます。ライオンは自分たちが狩りでどれほど苦労するかを語り、「人間の子どもみたいに本でも読んでいたい」とこぼすのです。そして最後に人間の「ぼく」が、人間の子どもである自分たちの大変さを、この絵本を読む人たちに訴えます。つまり誰もがみんな、それぞれに「たいへん」なのです。
ユーモアたっぷりな絵と文で、ひとのことは良く見えるけれど、苦労しているのは自分だけではないと伝える絵本。絵も構成も魅力的なこの本は、ようちえん絵本大賞のほか、絵本屋さん大賞（４位）、リブロ絵本大賞（入賞）なども受賞しています。（きむひろ）
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鈴木のりたけ 文／絵
アリス館